Según estudio la elevación del nivel del océano podría dañar o eliminar del mapa unos 122 poblados
Associated Press
Según el estudio la elevación del nivel del océano podría dañar o eliminar del mapa unos 122 poblados costeros, muchas playas quedarían sumergidas, fuentes de agua dulce perdidas y parcelas de cultivo inutilizadas.
Se espera que el mar suba unos 27 centímetros para 2050 y unos 85 centímetros en 2100, poco si uno lo mira verticalmente, pero que significa una penetración del agua salada de hasta dos kilómetros tierra adentro en zonas bajas.
"El gobierno... se dio cuenta de que el tema de la protección de las costas para una isla como Cuba, larga y estrecha, es un problema de seguridad nacional", comentó a la AP, Jorge Alvarez, Director del Centro de Inspección y Control Ambiental, una dependencia oficial.
Playa artificial del antiguo Miramar Yatch Club (1952), hoy Casa Central de las FAR, un club de recreo para oficiales del ejercito. Durante las décadas del 40 y 50, se construyeron instalaciones nuevas en antiguos clubes de sociedad, que incluían la creación de playas artificiales y embarcaderos para yates. Si bien los embarcaderos funcionaban como rompeolas, para las playas se extrajeron con barcos areneros inmensas cantidades de arena del fondo marino varias millas dentro del agua, para verterlas sobre la roca en la costa, en una sección cerrada por un muro bajo que puede observarse al fondo derecho de la foto. Los muros poseían conductos que permitían el flujo del agua pero no la retirada de la arena. Decenas de clubes contaban con una instalación similar. Durante las décadas siguientes se continuo rellenando las playas periódicamente, ademas de la extracción de arena para su uso en la construcción, hasta que el desplazamiento del lecho marino comenzó a hacerse sentir en la erosión de la costa.
Con este telón de fondo, las autoridades comenzaron en los meses pasados una ofensiva de reordenamiento costero buscando proteger las dunas en las playas y los manglares, primera barrera de protección contra el avance de los mares.
Aunque la ley de protección de las costas se aprobó en el año 2000 no fue sino hasta hace pocos meses que sus disposiciones comenzaron a cumplirse de manera estricta. Equipos de inspectores iniciaron recorridos sancionando a personas e instituciones contraventoras y hasta ordenando demoliciones.
Es una carrera contra el tiempo que debe tener en cuenta las necesidades de poblaciones y sobre todo asegurarse de afectar lo menos posible al turismo, una industria que ingresa 2.500 millones de dólares y es la principal fuente de divisas del país.
Playa de Varadero. Parte de sus 22 kilómetros de arenas tienen construcciones de la década del 20, 30 y 40 a pocos metros del agua. Allí se mezclan viviendas, restaurantes, casas para alquiler, hostales, y tiendas. La primera que se observa fue la mansión de recreo de Al Capone, hoy es un restaurant.
Según los expertos el Caribe es una de las regiones más vulnerables al cambio climático.
"Los Estados insulares del Caribe están muy preocupados por el cambio climático", explicó a la AP Dan Whittle, director del programa para Cuba del Fondo para la Defensa del Medio Ambiente, organismo no gubernamental con sede en Nueva York.
La región debe enfrentarse además con devastadores huracanes cada vez más intensos.
En casi todos los países del Caribe existen leyes y normas ambientales, pero su cumplimento es irregular y cuando estas chocan con los intereses del turismo suelen perder la partida.
Vista de Guanabo.
Una visita de la AP por la playa de Guanabo a uno 25 kilómetros al este del centro de La Habana --y una de las más populares para cientos de miles de capitalinos que cada año van hacia allá-- mostró algunas de las medidas tomadas por las autoridades.
Por ejemplo, en un área se demolió una instalación militar y ya comenzó a nacer el boniato de playa, una planta cuya función principal es retener la arena, mientras, un poco más allá se demolió una escuela de natación. Se hizo sin un plan integral y ahora las autoridades ambientales deben lidiar con escombros y un daño mayor.
Según Alvarez, se impusieron en 2012 unas 10.000 sanciones a personas jurídicas y naturales que violaban la ley de costas, aunque las medidas más duras como las demoliciones recayeron sobre las primeras.
"Con la población se han tomado medidas menos fuertes", explicó Alvarez, quien reconoció lo complejo de tener que reubicar personas en un país donde la falta de viviendas es crítica.
Las autoridades no informaron el total de las demoliciones realizadas.
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| Instalación demolida en Guanabo |
La ley prohíbe construir sobre las dunas y debe dejarse unos 40 metros de protección a partir de las líneas de esta antes de edificar.
Según la normativa, todo lo colocado antes del 2000 --la fecha de la ley-- podrá quedar pero no se le realizarán tareas de mantenimiento.
Para los vecinos de Guanabo el cambio climático y sus consecuencias no son una fantasía, sino una aterradora realidad.
"A todos nos gusta vivir cerca del mar, pero es peligroso... peligrosísimo", comentó a la AP Félix Rodríguez, un jubilado de 63 años que con solo abrir su puerta y caminar dos metros tiene a las olas por vecinas.
"El mar se ha ido arrimando cada vez más. Hace años estaba 30 metros más allá", agregó espantado Rodríguez señalando con sus brazos a la distancia.
Casa junto al mar en Guanabo
Rodríguez y otras 11 familias fueron notificadas que serán reubicadas --aunque no se estableció todavía una fecha--, un destino que les espera también a miles de personas en toda la isla, según las autoridades. Rodríguez y los demás dicen que no les molesta ser reubicados, en vista del peligro que enfrentan.
"Las costas a nivel mundial están sufriendo un grado de erosión acelerado, que viene dado, sobre todo, por el aumento del nivel del mar", explicó a la AP, el geólogo Adán Zúñiga de Centro de Investigaciones de Ecosistemas Costeros, ubicado en el polo turístico de Cayo Coco, a unos 500 kilómetros de la capital.
Según el experto las playas del Caribe están perdiendo unos 5 metros por año. En Cuba se registraron retrocesos de 1,2 metros anuales en Varadero y hasta 3 metros en Jardines del Rey.
En todo caso, la idea, coincidieron Alvarez y Zúñiga, es buscar las soluciones propicias para cada lugar según su grado de desarrollo económico y necesidades, sea reconformando la duna --demoliciones incluidas--, vertiendo arena --un proceso muy caro-- o ejecutando soluciones ingenieras como rompeolas.
Linea de rompeolas en La Habana, conocida popularmente como Los Yakis, por su forma similar al juego infantil. Situada en la costa de Miramar, protege la sección del Teatro Karl Marx, el mayor escenario del país.
Un punto de especial atención es Varadero, a unos 150 kilómetros al este de la capital y sitio emblemático del turismo cubano, adonde se detectaron unas 900 instalaciones que contribuyen a la erosión, la mayoría construidas en los años 50 y en los 90, cuando se retomó el desarrollo del turismo al calor de una profunda crisis económica.
Para este caso se están trasladando paulatinamente unos metros hacia adentro las construcciones dentro de las posibilidades y se endurecieron los controles para las nuevas edificaciones.
"Incluso el emblemático Hotel Internacional de Varadero será demolido", anunció Alvarez, quien no especificó el momento en el cual se realizará el derribo.
Varadero es un ejemplo del dilema que enfrenta Cuba, pues por sus playas pasan la mayoría de los 2,7 millones de turistas que llegan cada año atraídos por su paisaje paradisíaco y el oleaje de sus tibias aguas.
Hotel Internacional en Varadero. Construido en 1950, forma parte de la memoria de muchos cubanos y extranjeros,así como del patrimonio arquitectónico de la zona. Durante décadas significo el mayor paradigma vacacional en Cuba. Su futura demolición provoco controversias de diversos sectores: ecologistas, arquitectos e historiadores. Finalmente se impuso la necesidad se salvar el patrimonio natural.
En varias ocasiones las autoridades se vieron obligadas a verter arenas para conservar las playas, un procedimiento costoso para la pequeña economía cubana.
En dirección contraria está Cayo Coco, un polo desarrollado en la última década y en el cual se construyeron hoteles alejados de las arenas y casi escondidos tras los manglares, además, de poca altura para no afectar la ruta de las aves.
Según indicó Alvarez, la supervisión del reordenamiento costero está a cargo del Consejo de Estado, que encabeza el presidente Raúl Castro.
Un elemento clave para muchos observadores como Whittle es hasta dónde podrá Cuba proteger sus playas sin sacrificar el turismo, una industria que atrae a unos 2,7 millones de visitantes anualmente.
"¿Cuba se convertirá en un destino sostenible, al igual que Costa Rica, o va a seguir el camino de Cancún (México) y gran parte del Caribe, que sacrificó esencialmente los espacios naturales, los ecosistemas marinos y costeros por el desarrollo económico en el corto plazo?", se preguntó Whittle.
Para el geólogo cubano Zúñiga lo mejor es una salida negociada: "Hay que jugar un poco con los escenarios y las necesidades de desarrollo del país...pero pensando siempre en un forma sostenible", expresó. "No podemos volvernos ecologistas a ultranza¨
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